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"Guide du visiteur au Mont Saint Michel" par Paul Gout. Liens vers pages suivante, précédente et sommaire du livre en bas de page.

dévelopement intellectuel. Pendant les trente deux ans de cette prélature, l'étude des lettres et des sciences reçut une impulsion féconde dans le monastère dont l'abbé enrichit considérablement la bibliothèque. Il existe encore à la bibliothèque d'Avranches soixante sept manuscrit datant de cette époque. Robert accrut le développement des bâtiments par l'addition, au midi, de l'hôtellerie, de l'infirmerie et des constructions dépendantes accolées à l'ouest contre les substructions de l'église romane en communication avec les anciens bâtiments du nord. Il éleva, devant la façcade occidentale de l'église, un porche flanqué de deux tours, dont il ne reste aujourd'hui que quelques fondations retrouvées en 1875, sous le dallage de la plate forme de l'ouest. De ces deux tours, celle du sud, s'écroula peu de temps après sa construction. Elle contenait la bibliothèque qui fut en partie détruite.

A la mort de Robert de Torigni la prospérité de l'abbaye atteignit son apogée. Le monastère possédait d'immenses biens et un grand nombre d'abbaye vassales jusqu'en Angleterre, quand, au cours de la conquête de la Normandie par Philippe Auguste, en 1203, Guy de Touars vint assiéger le Mont Saint Michel. Désespérant de s'en emparer de vive force, ce partisan mit le feu à la ville. Les flammes montèrent jusqu'à l'abbaye dont tous les bâtiments étagés au dessus du bourg furent anéantis.

Ce fut pour les remplacer qu'on résolut la construction de la Merveille que les libéralités du roi de France Philippe Auguste permirent d'un seul jet. A cette époque, l'abbé était Jourdain, homme de grande intelligence, mais peu aimé des moines que les traditions administratives de Robert de Torigni tenaient encore attachés au roi d'Angleterre. Avec Jourdain s'affirment en même temps au Mont Saint Michel la nationalité française et le génie artistique français. A cet abbé revient l'honneur du projet réalisant la pensée d'Hildeberg II sur le côté nord du rocher et aussi l'éxécution d'une partie de ce plan grandiose comprenant le Cellier et la Grande Salle contiguë, dont le porche, à cette époque, s'ouvrait sur l'entrée même du monastère. A son avènement,

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