votre
cousin, mon petit garçon ?» ajoutat-il, en se tournant
vers l'enfant.
- «Non, répondit celui-ci; il sonnait à Saint
Rombaut, de Malines»
Le sonneur eut un geste vague qui pouvait se traduire ainsi: «Saint-Rombaut,
de Malines, je ne connais pas ça du tout » A vrai
dire, Michel Moorissens fut choqué de cette ignorance.
Il ne comprenait pas, lui, qu'on pûlt ne pas connaître
la tour, de Saint-Rombaut I
Enfin, tous les trois quittèrent la saçristie; le
sonneur les précédait pour ouvrir les portes et
les mettre en garde contre les faux pas et les trappes.
L'ascension était rude; un escalier en vis de Saint-Gilles
donnait accès à la tour qui s'élevait, sur
les piliers triomphaux bâtis par Hildebert l. Les clocbes
se trouvaient dans deux salles superposées, occupant toute
la partie des constructions romanes au-dessus desquelles on avait
édifié une flèche d'un gracieux effet.
Dans la première pièce apparaissaient, dans l'enchevêtrement
des poutres, cinq belles cloches, dont deux neuves; leur airain
étincelait sous le jour entrant par les ouïes de la
tour, tandis qu'une patine d'un cuivre très légèrement
vert-de-grisé, couvrait les deux autres cloches.
« Voici Rollon! dit le prieur en désignant la plus
