rêpliqua
sèchement la femme du gouverneur. Votre sort est entre
vos mains seules. Est-ce oui ? Est-ce non? »
Un combat terrible se livra dans l'esprit de l'infortuné
prêtre. Il se vit emprisonné dans les noirs cachots
de la forteresse, enseveli vivant, au fond des atroces oubliettes;
mais il se représenta surtout sa jeune nièce, restant
seule, sans appui, chassée peut-être du Mont par
cette vilaine femme, livrée aux Godons, perdue ... »
- « C'est oui, Madame, soupira-t-il enfin, d'une voix brisée.
- « Voici la cédule, Monsieur le chapelain; j'ai
votre parole de prêtre, n'est-ce pas !, » demanda
encore Jeanne Paynel.
- « Les Anglais avaient la mienne, Madame ! »), murmura
tristement Jean Douville.
- « C'est possible ! mais vous la violez en faveur d'une
Française, de la femme du vaillant gouverneur du Mont Saint-Michel.
Vous ne serez pas un parjure et croyez bien, Monsieur le chapelain,
que le ciel, loin de vous punir, vous récompensera de votre
bonne action. »
Et l'astucieuse femme disparut aussitôt derrière
une tapisserie, laissant le pauvre prêtre tout interloqué.
Le sergent le prit en pitié,
l'aida à dissimuler sous sa houppelande la dangereuse cédule
et le reconduisit à l'hôtellerie, où Guillemette
commençait à s'inquiéter de l'absence prolongée
de son oncle.
Jean Douville contint son émotion et la fillette ne
