La merveille

LA. MERVEILLE

L'admiration des siècles a désigné sous le nom de «la Merveille» (P. G. 29) les audacieuses et gigantesques constructions accolées au nord de l'église et qui forment la façade nord du Mont Saint-Michel, du côté où l'on remarque un petit bois, dernier vestige de l'antique forêt de Scissy. (P. G. 42)
La Merveille comprend trois étages superposés tout au bas sont l'aumônerie et le cellier; au-dessus, la salle des hôtes et la salle des chevaliers ; comme couronnement, le réfectoire des moines et le cloître.
L'édifice actuel fut construit, à partir de 1203, par Jourdain, 18ème abbé du Mont, dont les successeurs suivirent religieusement les plans jusqu'à la fin. « Il faut rendre hommage à cette œuvre grandiose, dit M. Corroyer, et l'admirer, en songeant aux efforts énormes qu'il a fallu faire pour la réaliser en vingt-cinq ans, au sommet d'un rocher escarpé, séparé du continent par la mer ou une grève mobile et dangereuse, cette situation augmentant les difficultés du transport des matériaux qui provenaient des carrières de la côte, d'où les religieux tiraient le granit nécessaire à leurs travaux. Une partie de ces matériaux était extraite de la base même du rocher.»
Notre gravure, page 58, représente une vue de la face nord-est du Mont Saint-Michel. Elle montre la façade septentrionale de la Merveille et ses chemins de ronde .au pied; au-dessus, l'église, avec sa nef romane réduite à quatre travées, son clocher moderne surmonté de. la flèche de quarante mètres et de la statue de saint-Michel, et son chœur du XVème siècle; à gauche, sur les escarpements du rocher, les remparts, au-dessus desquels se voient l'entrée de l'abbaye et quelques maisons de la ville; à droite; au bas du rocher, la

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L'ABBAYE

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