COLOMBAT DANS UN IN
PACE (1833)
Colombat était un artiste peintre qui, à la suite
d'une manifestation politique en 1832, fut détenu au Mont.
Ayant été chargé de restaurer les peinturés
de l'église, il avait à sa disposition tout un matériel,
notamment des cordages et une lanterne pour éclairer les
coins sombres. Un jour, ayant soulevé une dalle dans la
pièce où il était détenu, il parvint
à l'entrée d'un puits, dans lequel il descendit
à l'aide de sa corde. A sa grande terreur, il aperçut,
à la demiclarté que sa lanterne sourde projetait
dans les ténèbres de ce gouffre, des squelettes
dans toutes les attitudes. Les uns gisaient pêle-mêle
sur le sol humide où erraient des légions d'araignées
et de scolopendres; d'autres, retenus au mur par des carcans d'acier,
témoignaient que les malheureux enfermés dans cet
abîme y étaient morts lentement de faim.
C'était une oubliette ou in pace, qui ne lui offrait aucune
issue pour s'évader.
Après deux autres tentatives infructueuses, ayant pu se
procurer un morceau de fer, à l'occasion de l'incendie
qui éclata dans l'église en 1834, il perça
le sol de sa nouvelle prison, parvint jusqu'aux remparts, et descendit
par la tour basse en fixant une corde à la poulie qui servait
à hisser les fardeaux. (Le Héricher, Le Mont Saint-Michel-historique
et monumental, 1848, p. 72.) Il se réfugia à Jersey
et ne revint en France qu'en 1848, lors de l'amnistie accordée
aux
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