LE MONTE GARGANO, UN MODELE POUR LE MONT SAINT-MICHEL

L’histoire de la fondation du Mont Saint-Michel est emplie de péripéties qui reproduisent fidèlement la légende du Monte Gargano.

Saint Michel y est apparu au VIe siècle. Un manuscrit, dit Memoriam, racontait cette fabuleuse apparition. Il avait circulé dans toute l'Europe. Ce récit à certainement fait connaître à Aubert les miracles du lointain mont. L'aventure d'Aubert n'a donc rien d'original dans son « déroulement » : elle suit le schéma Italien. Les mêmes symboles apparaissent à deux siècles d'intervalle : le songe, le taureau (les traces laissées au sol par le taureau donneront les dimensions de la future église), le costume de l'Archange.

Aubert revendique, selon la chronique, cette fraternité entre les deux Monts. Il envoya des messagers vers l'Italie. Le Monte Gargano devient le modèle pour le sanctuaire montois. C'est Michel lui-même qui recommande ce voyage vers d'autres cieux. L'abbé italien et l'évêque de Siponte, dont il dépendait, devaient authentifier la vision d'Aubert. Garants du culte michaelique, ils offraient leur protection à la fondation normande. Ceux qui avaient été associés à la même révélation angélique étaient désormais liés par un « lien de charité ».

Les messagers rapportèrent des reliques de leur long voyage. Ces reliques du Monte Gargano seraient des preuves matérielles de la présence angélique. Un morceau du manteau rouge que saint Michel portait lors de son apparition, et un fragment de l'autel de marbre sur lequel il avait posé le pied, furent déposés sous l'autel du nouveau sanctuaire.

L’œuvre d’Aubert pendant l’absence de ses messagers fut principalement la construction d’une église « qui ne s’éleva pas en un faite aminci, mais s’arrondit en forme de crypte pouvant contenir une centaine de personne, reproduisant la forme de celle du Monte Gargano, où l’archange avait lui-même dans le flanc escarpé de la montagne, préparé pour les humains une habitation où ils pussent louer et glorifier Dieu »

Ainsi même dans le dessein architectural, une continuité s’affirme entre les deux sanctuaires. L’église du Mont Saint-Michel sera consacrée le 16 octobre 709.

Extrait du Mont Saint-Michel, monastère et citadelle par Lucien Bély, édition Ouest-France (1978).

L’apparition de l’archange au Monte Gargano eut lieu un 08 mai, c’est pour cette raison que chaque année est célébrée au Mont Saint-Michel la Saint-Michel dite de printemps (pour la différencier de la Saint-Michel du calendrier 29 septembre). Cette fête à lieu le deuxième dimanche du mois de mai.

Il reste de la « grotte » construite par Aubert un pan de mur visible dans l’église pré-romane Notre Dame Sous Terre.

Il existe un site internet consacré au Monte Gargano, ce site est en Anglais, Allemand ou Italien : www.gargano.it/sanmichele