Maison de correction pour jeunes nobles.

s'enferma dans la place qu'il venait de prendre, avec Knox, le grand réformateur de l'Ecosse. Henri II, qui soutenait les catholiques dans ce pays, envoya Strozzy assiéger le château qui se rendit peu après. Lesley et ses partisans furent fait prisonniers de guerre, ramenés en France et enfermés au Mont comme en fait foi le Registre des Tabellions de Cherbourg. Il est donc indiscutablement établi que le Mont servit de prison, vers le milieu du XVIème siècle, à des hommes politiques, ayant joués un rôle dans l'histoire religieuse des pays du Nord (1).
Au siècle suivant, le Mont devint une sorte de maison de correction, non pas pour des détenus vulgaires, mais bien pour les jeunes nobles dont les écarts de conduite désolaient les familles. Le régime de ces prisionniers de choix n'avait rien de rigoureux ; c'est ainsi que le comte d'Esparbès qui, en vertu d'une lettre de cachet, était tenu de résider au Mont Saint Michel, occupait dans la petite ville, avec sa femme et sa fille, un logis particulier, voisin de la Porte du Roi. De même, d'autres prisonniers, tel que l'abbé Chavelin, déporté au Mont à la suite dun conflit entre le clergé et le parlement, avaient pour eux des appartements spéciaux, confortablement aménagés dans l'abbaye même et leur table, disent leurs contemporains de détention, "était servie avec la délicatesse que permettaient en approvisionnements de la communauté et les ressources du pays." En 1694, fut incarcéré un nommé Chavigné qui avait écrit contre l'archevêque de Reims, Maurice Le Tellier un libelle très violent. On a prétendu que Chavigné fut enfermé au Mont, pendant plus de trente ans. Il faut, croyons-nous, être très circonspect au sujet de cette détention que certains auteurs se complaisent à citer, sans preuves, dans l'histoire de la justice arbitraire.

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(1) Cf. Notre article sur "Les prisonniers Ecossais du Mont Saint Michel" publié dans The scottish Historical Revieiw, Glasgow : July 1906, p. 506. Consulter aussi : Louis Barbe, Kirkaldy of Grange : Edinburgh, Oliphant Anderson, pp. 41-42. Guéroult : Observation au sujet de la note concernant les prisonniers de guerre écossais, internés au Château de Cherbourg et au Mont Saint Michel. Revue de l'Avranchin, Tome XI, N°1, p. 40 et John Knox : History of the Reformation in Scotland, édité par C. J. Guthrie, pp. 94, 96, 97 London, Adam, 1904.

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