été
construit par Raoul de Villedieu, de 1225 à 1228.
Le Mont Saint-Michel, jusqu'à cette époque, n'avait
pas de fortifications ; Richard de Toustain (12361264) commença
la construction des remparts, dont une grande partie subsiste
encore, et ses successeurs continuèrent son œuvre.
En 1366, Tiphaine de Raguenel,
épouse de Bertrand du Guesclin, quitta Pontorson, où
les Anglais voulaient la retenir prisonnière, et se réfugia
au Mont Saint-Michel.
Pendant le XIVème siècle, la foudre frappa plusieurs
fois l'abbaye et y fit de grands dégâts.
Au XVème siècle, l'abbaye avait atteint l'apogée
de sa grandeur. Elle possédait non seulement Tombelaine,
mais encore les îles Chausey, les îles de Jersey et
de Guernesey, et même
divers territoires dans la Grande-Bretagne, notamment l'abbaye
de Saint-Michel-du-Mont, dans la Cornouaille. En dehors de ces
territoires, l'abbaye possédait une flotte, puisqu'à
l'occasion du couronnernent de Guillaume
le Conquérant comme roi d'Angleterre, elle lui envoya,
à ses frais, six gros navires et plusieurs moines qui devinrent
tous abbés en Angleterre.
Pendant toute la première moitié du XVème
siècle, l'abbaye eut à soutenir des luttes incessantes
contre les Anglais. Dès la fin de 1410, ceux-ci étaient
maîtres de toute la Normandie, à l'exception du Mont
SaintMichel, la seule place qui ne fut jamais prise pendant
la guerre de Cent Ans et que ses moines et ses soldats conservèrent
toujours terre française. « Les abbés, dit
dom Huynes, leur historien, faisaient un tel guet autour de ce
rocher, que jamais un seul ennemi n'y mit le pied.» Et pourtant,
les Anglais occupaient, non seulement les forteresses voisines
d'Avranches et de Pontorson, mais encore le véritable château
fort élevé
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CHAPITRE
COUP
D'OEIL HISTORIQUE
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