Texte intégral du livre :

"Guide du visiteur au Mont Saint Michel" par Paul Gout. Liens vers pages suivante, précédente et sommaire du livre en bas de page.

HISTORIQUE

La côte occidentale de la France, principalement dans la région du Cotentin, a subi de profondes transformations au cours des âges géologiques. Rongé par l'érosion marine, l'ancien rivage a peu à peu disparu sous les flots : les îles anglo-normandes, le Mont Saint Michel et Tombelaine, formés de roches granitiques, sont les vestiges du continent primitif.

Avant le VIIIème siècle, dans le golfe qui nous occupe, le rivage s'étendait de la pointe de Cancale à la pointe de Carolles. Le rocher que nous entreprenons de faire visiter et qui s'appelait alors le Mont Tombe, n'était, comme son voisin Tombelaine, qu'une éminence rocheuse s'élevant au milieu d'une riche végétation forestière. La légende veut que les Druides y aient longtemps célébré leurs sanglants sacrifices. Puis vinrent des solitaires chrétiens, qui abritèrent leurs ermitages sous les immenses futaies de la forêt de Scissy, renversèrent les idoles païennes et instaurèrent le culte nouveau. Le plus célèbre de ces ermites fut saint Pair qui évangélisa la contrée dès le VIème siècle.

L'histoire du Mont Saint Michel commence par une légende dont Saint Aubert , dixième évêque d'Avranches, est le héros. D'après cette légende, saint Aubert aurait élevé au Mont un oratoire à Saint Michel qui lui serait apparu en songe à plusieurs reprises. Le saint évêque aurait résisté longtemps; mais devant les injonctions réitérées de l'Archange, il se serait décidé, en 708, à faire ériger sur le Mont, qui portait alors le nom de Mont Tombe, une chapelle sur un emplacement désigné par la Prince de la Milice céleste. Il est probable que cet oratoire n'était qu'une sorte de grotte creusée dans le flanc du rocher et dont les derniers vestiges ont fait place aux constructions de la collégiale qui lui succéda. D'après la même légende, au cours des démolitions auxquelles il fit précéder pour faire disparaitre les

SOMMAIRE

PREMIERE PARTIE
Considérations générales
Historique

SECONDE PARTIE
Visite
Vue générale et remparts à l'extérieur
La ville et les remparts à l'intérieur
L'abbaye

APPENDICES
Tombelaine
Musée abbatiale

Table des illustrations
Carte de la baie en 1909

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